2002년 3월호
(통권 제580호)
발행일/2002.3.1

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라-5737(1992.9.23)

 

 

 

 


21세기에 다시 보는 이명직 목사의 신학

 

목 창 균
서울신대 신학대학원장

 

한국성결교회사를 논하면서 이명직 목사를 빼놓는다면, 한국의 풍광을 말하면서 백두산이나 한라산을 빼놓는 것과 다름없다. 예수 그리스도로부터 시작된 기독교를 체계화한 인물이 바울이라면, 1907년 김상준과 정빈 목사의 복음전도로부터 태동된 한국성결교회를 건축한 분이 이명직 목사라 해도 과언이 아니다. 그는 성결교단의 사부, 아버지, 원로, 또는 성결의 기수로 추앙받고 있다.

 

그렇다면 21세기 성결교회에 있어 이명직 목사의 위치는 무엇이며, 그의 신앙과 신학은 어떤 의미를 지니게 될 것인가? 그의 삶과 신학을 재발견하고 오늘의 상황에서 그 의미를 평가하는 작업이 필요할 것이다.

성결교단의 사표

이명직 목사는 흔히 성결교단의 사부(師父)로 불려왔다. 사부는 “가르침의 깊은 은혜를 입은 스승을 높이어 일컫는 말”이다. 이 목사는 서울신학대학에서 50년간 교수생활을 통해 1,500명이 넘는 제자들을 배출했으며, 그들에게 영원한 스승으로 각인되었다. 따라서 성결교 목회자 전체가 그의 제자였던 지난 시대에 사부란 명칭은 그에게 자연스런 칭호였다.

 

올해는 이명직 목사가 하나님의 부름을 받은 지 29주기가 된다. 그로부터 직접 교육을 받지 않은 목회자가 이미 한 세대를 이루고 있을 뿐만 아니라 다수를 차지하고 있다. 제자로 스승을 대하는 것과 객관적으로 한 인물을 평가하는 것, 그리고 인격적 만남을 통해 안다는 것과 문헌을 통해 간접적으로 안다는 것은 차이가 있다.

 

서울신학대학은 높은 학적 수준과 깊은 신앙생활을 겸비한 목회자를 양성하는 것을 교육목표로 삼고 있으며, 성결교 목회자들은 학문과 경건에 조화를 이루기 위해 부단히 노력하고 있다. 이러한 서울신학대 신학교육과 성결교 목회자들의 모델과 사표(師表)가 될 만한 대표적 인물은 누구이겠는가?

 

사표는 “세상 사람의 표준이 될 만한 학식과 도덕이 높은 사람”을 가리킨다. 이 정의에 걸맞는 분이 이명직 목사다. 그는 27세에 서울신대의 전신, 경성성서학원 교수가 된 이래 성서학원장, 신학교장, 학장, 교단 기관지 활천 주필, 총회장 등을 역임하는 등 학교와 교단 발전을 위해 다방면으로 활동하면서 『조선야소교동양선교회성결교회략사』, 『신학대강』, 『구약사천년사』, 『기독교 4대복음』 등 수많은 책을 저술했다. 온유하고 겸손하며, 고매한 인격의 소유자로, 그의 삶은 성결하고 청빈했다. 그의 성결 체험은 1921년에 일어난 성결교회 대부흥운동의 도화선이 되었다.

 

혹자는 이 목사의 일제 시대 일부 행적이나 사회 의식 부족을 결점으로 지적하기도 한다. 그럼에도 불구하고, 높은 학문과 깊은 경건의 훌륭한 조화와 균형을 유지했던 그의 삶과 신앙은 21세기 성결교회 목회자들의 귀감임에 분명하다.

 

이명직 신학의 재발견

1907년 창립이래 90여 년 동안 발전해 온 한국성결교신학은 세 시대로 구분될 수 있다. 첫째는 성결교회 창립자들과 초기 지도자들의 신학, 즉 1세대 성결교신학이다. 그들은 신학과 교리보다 신앙과 실천에 관심을 가졌으며, 성결교회 신앙 전통에 기초를 놓았다. 둘째는 성결교 초기 지도자들로부터 교육을 받은 인물들의 신학, 즉 2세대 성결교 신학이다. 그들은 한국성결교회와 성결교회 신학의 정체성에 관심을 가졌다. 셋째는 오늘의 성결교회 신학을 주도하고 있는 현직 교수들의 신학, 즉 3세대 성결교신학이다. 그들은 이전 세대들이 이룩한 학문적 유업을 계승하는 동시에, 그들에 대한 비평적 분석을 통해 성결교 신학을 정립해나가고 있다.


이명직 목사는 성결교 1세대 신학자에 속하는 대표적 인물이다. 비록 한국성결교회 창립자는 아니었지만, 그 이상으로 성결교회 신학과 교리 정립과 발전에 공헌했다. 1925년 제정된 성결교회 신앙개조의 기초위원 중 한 사람으로, 성결교회 신조, 헌법, 역사 등에 관한 중요 문헌이 그의 손을 거치지 않은 것이 없다 해도 과언이 아니다.

 

한편, 이명직 목사 자신은 성결교회의 사부라 칭송되었지만, 그의 신학은 2세대 성결교 신학자들로부터 긍정적 평가를 받은 것만은 아니었다. 그들은 성결교회에 웨슬리 신학을 소개하면서 이명직 목사를 웨슬리로 건너뛰는 징검다리로 여겼을 뿐, 그의 신학 자체에 큰 관심을 기울이지 않았다. 즉 성결교회의 교리와 정신이 초기 감리교의 것과 다를 바 없다는 이 목사의 글을 인용하여 성결교회의 신학적 배경은 웨슬리 신학이라고 주장했던 반면, 이 목사의 신앙체험과 그의 성서해석, 그가 이해한 웨슬리안 전통 해명을 소홀히 한 면도 없지 않았다.

 

심지어 일부에서는 이명직 신학과 웨슬리 신학의 차이점을 지적하며, 이 목사가 “웨슬리의 신학사상을 잘 몰랐다”거나 “웨슬리 신학 노선에 서 있었던 것이 아니다”라고 주장했다. 따라서 웨슬리 신학과 성결교 전통 신앙의 조화라는 또 다른 문제를 일으켰으며, 이명직 목사의 성결교 전통적 입장을 지지하는 원로들과 갈등을 빚게 되었다.

 

이명직 신학의 핵심은 사중복음, 즉 중생, 성결, 신유, 재림이다. 그의 설교와 강의 내용은 사중복음으로 요약된다. 그는 사중복음을 웨슬리로부터 유래한 것으로 간주하고, 한국성결교회를 초시대 감리교같이 중생, 성결, 신유, 재림을 고조하기 위한 단체라고 규정했다. 그러나 사중복음은 웨슬리나 초시대 감리교로부터 직접 나온 것도, 그들이 중생, 성결, 신유, 재림을 사중복음 혹은 4대복음으로 강조한 것도 아니었다는 것은 이미 알려진 사실이다.


이명직 목사의 견해는 일부 2세대 성결교 신학자들이 주장했던 것처럼, 무지나 오해로부터 비롯된 것은 아니었다. 왜냐하면 최근 연구에 따르면, 19세기 말 미국 성결운동가들도 일반적으로 이 목사와 같은 주장을 했기 때문이다. 그들은 웨슬리의 주장을 문자적으로 받아들였던 것이 아니라, 그 정신에 근거하여 재해석하여 받아들였던 것이다. 성결을 성령세례로 정의하여 순간적 체험을 강조한 것이 그 대표적 예 가운데 하나다.

 

이명직 목사의 신학사상은 웨슬리나 초기 감리교로부터 직접 유래된 것이 아니라 그가 이해하고 체험한 웨슬리 신앙전통, 특히 19세기 미국 성결운동의 영향에서 비롯되었다. 그는 자신의 신앙체험과 확신을 웨슬리적인 것으로 이해했다. 따라서 그의 견해는 웨슬리 자신의 견해와 일치하지 않는 면도 있었다.

 

현재 성결교회는 이명직 목사의 견해를 다 받아들이고 있는 것은 아니다. 유아세례나 세대주의적 역사관이 그 중 하나다. 성결교회는 헌아식을 하던 전통적 입장을 바꿔 유아세례를 시행하고 있으며, 하나님의 인류 통치를 5 또는 7세대로 구분하는 견해를 명시적으로 주장하지도 않는다. 성경 말씀은 불변적 진리지만, 그 해석은 시대에 따라 바뀔 수 있다. 따라서 오늘의 성결교회가 이명직 신학에로 반드시 돌아가야 하는 것은 아니다. 왜냐하면 우리는 과거에 매이기보다 미래를 향해 나가야 하기 때문이다.

 

이명직 목사는 성결교 신학의 기초자요 건축가였다. 그의 저서와 문헌은 성결교 신학을 위한 소중한 자산이요 유산이다. 성결교 신학의 정체성을 해명하고 그 근원을 밝히려면, 이명직 신학에 대한 재검토가 필요하다. 그가 이해했던 웨슬리 전통은 어떤 것이었으며, 어떤 과정을 통해 그에게 전달되었는가를 밝히는 것이 성결교 신학의 맥을 발견하는 것이고, 그가 체험한 신앙의 내용을 분석하는 것이 성결교 신앙전통을 해명하는 지름길이다. 이명직 목사의 신학을 재발견하는 것은 21세기 성결교 제3세대 신학자들의 과제 가운데 하나다.