2004년 1월호
(통권 제602호)
발행일/2004.1.1

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사중복음 설교(중생의 복음 새 글)

 

거듭나는 은혜(重生)
요한복음 3:1-8


 

이병돈
 교단 증경총회장, 은평교회 목사

 

본문에 보면 니고데모가 예수님을 찾아가 “랍비여!” 이렇게 호칭하면서 “당신은 하나님께로서 오신 선생인줄 아나이다” 이렇게 고백하고 있습니다. “하나님이 함께 하시지 아니하시면 당신이 행하시는 이 표적을 아무라도 할 수 없음이니이다.” 이러한 니고데모의 인사는 니고데모의 인품이나 그가 갖고 있는 예절을 발견하게 합니다.

니고데모는 바리새인이요 랍비요 공회원이었습니다. 유대인 중에서 사회적으로나 종교적으로 지도층에 있는 인물임을 알 수 있습니다. 또한 종교적으로도 깨어 있는 사람 중에 하나였습니다. 그러므로 예수님께 대한 유대교의 무서운 핍박과 많은 군중의 열렬한 추종이 함께 일어나고 있는 사실에 대해 정확히 알고 싶었던 그의 생각이 드러나고 있습니다. 결국 니고데모는 사람들의 이목을 피해 밤중에 예수님을 찾게 됩니다.

니고데모는 의도적으로 예수님을 뵙고 자기의 의문을 풀고자 했습니다. 그 때에 예수님이 하신 말씀이 “사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없고(3절), 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없다”(5절)고 하셨습니다. 유대의 종교 지도자에게 이 말씀을 하신 것은 그 시대와 유대교를 향한 예수님의 놀라운 선언적인 교훈이었습니다.

중생의 은혜
여기 본문에 예수님이 사용한 ‘거듭난다’의 헬라어 표현인 ‘아노덴’은 ‘처음부터 다시 난다, 하나님에 의해 새로워진다’는 뜻입니다. 그보다 더 중요한 것은 ‘아노덴’이라는 이 단어 자체가 수동태로 쓰여졌다는 데 숨겨진 뜻이 있습니다. 거듭나는 사건은 인간 스스로 해결하는 능동적인 사건이 아니라, 하나님에 의해 허락되는 신비한 사건이라는 데 거듭남의 소중함이 있습니다. 다시 말하면 거듭나는 것은 위로부터 내려지는 은혜로 다시 새롭게 태어난다는 말입니다. 사람의 수고나 노력으로 이루어지는 것이 아니라 하나님의 자비로 이루어지는 은혜라는데 거듭남의 뜻이 있습니다.

이러한 배경을 통해 니고데모를 연상해 보면, 본문이 담고 있는 예수님의 가르침을 깨닫게 됩니다. 예수님은 니고데모의 일행 몇 사람 앞에서 밝히신 말씀이지만, 율법을 대신하는 복음의 권위를 크게 밝히신 말씀이었습니다. 율법적인 사고를 복음으로 바꾸어 놓는 영적인 변화를 목표한 큰 가르침이었습니다. 유대인들은 전통적으로 율법을 행함으로 하나님 나라를 보고, 하나님 나라에 들어갈 수 있는 것으로 알고 있고 믿어왔습니다. 그러나 이러한 큰 개념이 순식간에 무너져 버리는 영적인 충격을 니고데모 일행이 받았을 것입니다. 그러기 때문에 예수님과 니고데모 사이의 대화였지만, 예수님은 복음 사역의 큰 계획을 집행하는 역사적인 증언이었습니다.

이와 같이 복음은 일차적으로 예수님을 영접하여 하나님의 자녀가 되는 것입니다. 이것을 소속변화라고 합니다(행 11:18). 또 이어서 회개를 통해서 거듭나게 되므로 성령과 연합하고 하나님의 사람이 됩니다. 이 같은 과정을 통해 그리스도의 형상을 닮는 성화에 들어서게 됩니다.

두 번째의 은혜로 중생은 사죄에 대한 확신을 얻는 은혜와 하나님의 생명으로 다스려지는 영적인 축복을 말합니다. 또한 중생은 일회적인 사건으로 한 번으로 족합니다. 중생 이후에 밟아야 하는 성화의 은혜는 점진적으로 이루어집니다. 모든 사람이 반드시 중생의 은혜를 거쳐야 하고 이 과정을 통해 정상적인 영적 성장을 이루어가야 합니다.

중생의 방법
예수님이 니고데모에게 본문 3절에서 말씀한 거듭남은 거듭남의 필요를 소개한 말씀입니다. 그러나 본문 5절에서 거듭나는 은혜를 다시 강조한 것은 거듭남의 방법을 밝힌 말씀입니다. 그러므로 물과 성령으로 거듭나야 한다고 소개하고 있습니다. 물과 성령에 대한 해석이 여러 가지가 있지만 주석가들의 중의를 따른다면, 물은 세례를 의미하고(벧전 3:21, 롬 6:3), 또 물은 예수님의 십자가에서 흘리신 피로 설명하는 사람도 있습니다(요일 5:6,8). 또한 물을 예수님으로 보되 말씀이 육신을 입고 오셨기 때문에 하나님의 말씀으로 보는 학자도 있습니다(딛 3:5, 엡 5:26). 그러므로 물과 성령으로 거듭나야 한다는 말은 그리스도와 합하여 옛사람이 죽고, 예수님의 피와 말씀으로 새로워짐을 가리킵니다.

이러한 모든 영적인 사역은 성령의 사역이기 때문에 물과 성령으로 거듭나야 한다고 강조하셨습니다. 중생은 하나님의 은혜에 속하지만 중생을 성취하게 하는 것은 성령의 사역입니다. 그러므로 중생은 자연법이 아니라, 초자연적인 동인(動因)으로 이루어지는 사건입니다. 이와 같이 중생은 생리적인 변화가 아니라 영적인 변화를 가리킵니다. 그리스도를 영접한 사람이 하나님께서 약속하신 말씀을 믿고 큰 회심을 통해 지난날의 죄를 자백함으로 일어나는 변화를 중생이라고 합니다. 이 일을 인도하고 영적인 감화를 통해 거듭나게 하시는 분이 성령이십니다. 그러므로 사람과 그의 속성까지 새롭게 지음 받는 은혜가 거듭나는 은혜입니다. 중생은 수양이나 생활의 일부 시정이 아니라, 그 개인의 영성이 바뀌는 내면적인 변화를 말합니다. 사람이 바뀌는 신비한 하나님의 은혜입니다. 물과 성령으로 거듭나야 하겠습니다.

중생의 결과
본문 6-7절에 보면 “육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이니 내가 네게 거듭나야 하겠다 하는 말을 기이히 여기지 말라”고 하셨습니다. 영으로 나야 하고 영적인 삶이 구분되어 있음을 정확하게 밝히는 말씀입니다.

또한 8절에 보면 성령으로 난 사람을 바람에 비유했습니다. 바람은 형체도 없고 색깔도 없고 시작도 모르지만, 바람이 나무 가지를 흔들고 강하면 바다의 표면을 뒤집어 놓기도 하는 큰 힘을 가지고 있는 것을 볼 수 있습니다. 또한 따뜻한 바람은 모든 식물의 새 싹에 움이 돋게도 합니다. 이것이 바람이 보여주는 결과입니다. 성령으로 거듭난 사람도 그의 생활이나 인격이나 헌신과 봉사를 통해 성령의 사람임을 드러내야 합니다. 거듭나는 은혜를 통해 거듭난 사람의 삶과 헌신된 생활을 보여주시기 바랍니다.

좋은 열매를 구하지 말고 좋은 나무가 되라는 말이 있습니다. 좋은 나무만 되면 좋은 열매를 맺는 일은 자연스럽게 이루어집니다. 생각이나 마음가짐이나 모든 생활에 그리스도의 정신이 베어 있어야 합니다. 그리스도인은 그리스도를 전하는 증인으로 살아야 합니다. 입으로 전도하라는 말보다 생활로 보여주라는 뜻입니다. 우리를 가까이 하는 사람이 신앙의 감화를 받아야 하고, 우리를 더 깊이 사귀면 예수 믿고 싶은 충동이 일어나야 하며, 우리와의 사귐이 더 깊어질수록 믿지 않는 사람까지라도 회개하고 싶은 충동이 일어나야 합니다. 이것이 그리스도의 증인으로 사는 삶을 의미합니다. 교회 안에서도 헌신을 자원하며 자기 일을 찾아 교회를 섬겨야 합니다. 수고는 자기가 하고 영광은 남에게 돌리며, 어려운 일은 자기가 해결하고 칭찬은 남에게 돌리는 참 그리스도인이 많이 일어나야 하겠습니다.

거듭난 성도는 자가 자신을 책임지고 가정과 교회와 현실까지도 책임져야 하는 의인이 되어야 합니다. 더욱이 이 나라와 이 민족의 현실을 책임지는 숨은 중보자가 되어야 합니다. 중보 기도는 물론 중보의 회개를 감당해야 합니다. 이렇게 기도하는 의인의 수가 차고, 기도의 분량이 차면 하나님이 이 땅을 고쳐주십니다. 거듭난 사람으로 이 시대의 사명을 감당하시기 바랍니다.