▩ 이달의 교회

 

성민교회
이원봉 목사


 

1964년 9월 7일 설립돼, 올해로 창립40주년을 맞이한 성민교회는 이제 새로운 도약을 준비하고 있다. 현 담임목사인 이원봉 목사가 1980년 1월 제5대교역자로 부임한 이래, 괄목할 만한 성장뿐 아니라 그 독특한 새벽기도회 프로그램으로 교계에 주목을 받은 바 있다. 초교파적으로 성민교회를 찾은 기관이나 교회만도 1,000여 곳에 이르며,   이원봉 목사 또한 목회자 세미나와 부흥회 강사로 초청돼 농촌목회의 성공적 모델을 제시하고 있는 것이다.

성민교회에서 목회하신지는 얼마나 되셨는지, 그리고 그간의 목회 주안점은...?
“이전 교회들에서 8년을 목회하고, 80년 1월에 이곳에 왔으니, 성민교회 목회만도 25년이 넘어갑니다. 부임 이후, 무슨 특별한 프로그램이나 이벤트가 아니라 우선 하나님에 대한 성도의 기본자세를 갖추는 데 역점을 두었습니다. 예배중심의 삶, 기도중심의 신앙, 온전한 십일조를 드리는 복된 믿음을 강조하며 교회를 이끌어 왔던 것입니다. 한마디로 성경적인 신앙생활을 하고자 목사로부터 어린아이에 이르기까지 노력에 노력을 더했던 것 같습니다. 그랬더니 부임 3개월 만에 50여 명이었던 성도 수가 209명으로 늘어났고, 부임 다음해에는 현재의 성전을 새로 건축하는 축복까지 하나님께서 허락하셨습니다. 이런 우리의 신앙기조는 지금도 변함없이 이어지고 있습니다.”

최근 교회창립 40주년을 맞으신 줄 압니다. 특별히 준비하시는 창립기념 프로그램은...?
“지난 9월 5일 창립40주년 기념예배를 온 성도들이 감격 속에 드렸습니다. 이날 또 13명의 권사들을 새로운 일꾼으로 세울 수 있었습니다. 부디 기도로 교회를 섬기는 임직자들이 되기를 바라는 마음입니다. 그 외는 특별한 행사를 계획하고 있지 않습니다만, 내년 봄에 새로운 성전을 건축할 계획을 가지고 있습니다.”

새성전 건축 계획에 대해...?
“현재의 성전은 지은 지 24년이나 지난 건물입니다. 저희는 성민의 새로운 도약을 위해 지금까지 성전건축을 준비해 왔습니다. 주변 부지들을 부지런히 매입하였고, 또 우리가 총 공사비를 10억 정도(330여 평) 예상합니다만, 그 절반은 이미 모아둔 상태입니다. 무리하지 않는 가운데 잘 마무리할 수 있으리라 봅니다. 이 새성전 안에는 본당 및 교육관, 각 부서실, 그리고 비록 촌이지만 어린이와 젊은이들이 많은 관계로 그들을 위한 공간을 많이 배려할 생각입니다. 이외에도 복지관의 건축도 계획하고 있습니다.”

특징적인 사역...?
“예배: 부임한 해인 80년 8월부터 새벽기도회를 3부에 걸쳐 드리기 시작했습니다. 새벽은 기적의 시간입니다. 야곱이 이스라엘로 변한 때, 홍해가 갈라진 때, 여리고성이 무너진 때, 만나가 내리던 때, 예수님이 부활하신 때, 바울과 실라가 감옥에서 나온 때... 몇몇의 경우를 제외하고는 성경의 기적은 대부분 새벽에 일어났음을 볼 수 있습니다. ‘새벽에 도우시리라.’ 저는 이 말씀을 소중히 여깁니다. 그래서 신자들을 독려했습니다. 피곤하다, 시간이 안 맞는다는 이유를 불식시키고, 될 수 있으면 많은 성도들이 기도로 하루를 시작할 수 있도록 하기 위해 생각해 낸 것이 3부예배(5시, 5시 30분, 6시)입니다. 12분 정도를 제가 인도(시편강해)하고, 나머지는 기도시간입니다. 기도가 부족한 사람은 장소를 이동하여 기도합니다. 목회의 주안점 중의 하나가 새벽기도이기에, 현재 출석율이 전체적으로 보면 50%, 인근 지역으로 좁히면 70-80%에 이릅니다. 초신자도 2-3개월이 지나면 이런 분위기를 따라 새벽기도에 나옵니다.”

“선교 및 봉사: 부족하지만 현재까지 해외에 두 개의 지교회를 세웠습니다(약사 참조). 그곳에 성전을 지어 봉헌하고, 지금까지 목회자의 생활비를 전담해 오고 있습니다. 또 교회 내 ‘지역선교회’를 통해 매년 1,000만 원 정도를 지역사회에 후원하고, ‘장학선교회’를 통해 매년 2,500만 원 정도를 학생들에게 지원하고 있습니다.”

“교육: 예배 자체가 교육이었습니다. 설교를 통해 신앙과 생활을 가르쳐 왔습니다. 말세와 예수 재림, 믿음, 구원, 성경, 기도... 등에 대해 대략 100회 이상씩 강해한 바 있습니다.”

10월호 활천은 “이 시대 개척을 꿈꾸는 사람들에게”라는 주제를 특집으로 다루게 됩니다. 목사님께서는 개척자들에게 어떤 말씀을 주시고 싶으신지...?
“우선 3,000개 교회를 세운다는 교단의 목표와는 거리가 있는 말씀입니다만, 저는 새로운 교회를 세우는 것보다는 기존의 교회를 잘 양육하고 부흥시키는 것이 더 중요하다고 생각합니다. 미자립교회를 양산하여 모두에게 부담을 지우는 것보다는 조금만 도와주면 일어설 교회를 선별적으로 지원한다면 큰 효과가 있을 것입니다. 그리고 개척자들에게 당부합니다. 보조받을 생각부터 하지 마십시오. 그것이 병들게 합니다. 하나님을 바라보고 싸우십시오. 뛰십시오. 부흥의 정도를 걸으십시오. 그것이 지름길입니다.”

목회철학은...?
“침묵, 용서, 평등. 목사가 말이 많으면 안되겠다 싶었습니다. 그리고 주님이 용서하라 하시고 또 몸소 본을 보이셨으니 나 또한 용서하려고 했습니다. 또 부자나 가난한 자나, 배운 자나 못 배운 자나 주님 앞에서 늘 똑같이 대하는 것이 중요하다는 생각을 가지고 살아왔습니다. 이 자리를 빌어, 저를 포함하여 이 땅의 모든 목회자들에게 꼭 하고 싶은 말씀이 있습니다. 목회자는 하나님 앞과 성도들에게 정직해야 합니다. 그리고 성도들 앞에 검소한 생활을 해야 합니다. 해외여행을 자제하는 것도 중요하리라 봅니다.”