▒월간활천 2005년2월호

존 웨슬리, 그 성화의 걸음 따라가기

가문의 영광
- 가정에서 싹튼 청교도 영성

박창훈
Drew University Ph.D,
온양교회 목사,
서울신학대학교 겸임교수

존 웨슬리의 아버지인 사무엘 웨슬리(Samuel Wesley)는 그가 태어나던 해(1662년)에 아버지와 할아버지가 영국국교회에 의해 목회강단에서 쫓겨나는 어려움을 겪었다. 청교도의 전통을 따르고, 국교회에서 정한 기도문을 쓰지 않는다는 이유였다. 결국 웨슬리 가문은 국교회의 감시를 피해 계속 이사를 다녀야 했으며, 그들이 인도하는 비국교회의 집회가 발각되었을 때는 감금생활도 감내해야만 했다. 그로 인한 경제적인 어려움이나 정치적인 탄압에도 이 가문은 청교도의 이상을 지키려 노력했다.

독일에서 경건주의가 건조한 이론신학 중심의 정통주의를 극복하기 위해 일어났듯이, 영국의 청교도주의는 칼빈주의에 입각한 철저한 종교개혁을 원했다. 이 청교도들은 성경을 그 무엇보다 우선하여, 국교회 내에 만연한 가톨릭의 잔재들(화려한 복장, 의식, 미신적인 예식)을 완전히 청산하여 교회를 정화하려는 운동을 일으켰다. 마침내 이들이 100여 년의 노력으로 잉글랜드 의회의 다수를 차지하게 되면서, 청교도혁명(1648년)을 이루었다. 그러나 왕정복고가 되면서 상황은 반전되어 청교도들은 비국교도로서의 험난한 고난을 당해야만 했다.

특히 비국교도인의 자녀들은 국가에서 운영하는 훌륭한 교육기관(옥스퍼드나 케임브리지 등)에서 공부할 수 없었다. 사무엘 웨슬리는 비국교도 사립학교를 졸업한 후, 비국교도인 부모와 함께 겪었던 어려움 속에서 그의 양심에 따라 국교회의 목회자가 되기로 결심하였고, 이 결정으로 인해 옥스퍼드와 케임브리지에서 공부할 수 있었다. 한편, 존 웨슬리의 어머니 수잔나(Susanna)의 아버지도 청교도의 중요한 지도자였고, 1662년 같은 이유로 인해 목회를 그만두어야 했다. 수잔나도 사무엘과 같은 청교도 가족의 고난과 어려움을 겪고, 국교회로 복귀하였기에 두 사람의 결합에는 청교도 가문의 배경이라는 공통분모가 있었다. 그러하기에 사무엘과 수잔나는 개인적인 경건생활을 위해 사용한 시간만큼만 육체적인 휴식을 스스로에게 용납할 정도로 영적이고 절제된 생활을 했다. 존 웨슬리의 성결과 성화의 이상은 아버지와 어머니의 청교도 가문의 가정교육에서 움텄던 것이다.

실제로 존 웨슬리는 그의 어머니로부터 받은 청교도적 가정교육이 너무나 인상적이었기에, 후에 어려서 배운 중요한 규칙들을 따로 정리해달라고 부탁했다. 사실 가족 내에서 기독교적 경건의 의무를 실천하려는 것은 청교도의 오랜 가르침이었다. 수잔나는 아들에게 보낸 편지에서 그녀가 자녀들을 위해 사용한 방법을 자세히 열거하며, 성화를 위한 기독교교육의 원칙을 다음과 같이 강조하였다:

“아이들의 마음을 형성하기 위해, 제일 먼저 그들의 의지를 꺾어야 한다... 나는 늦기 전에 아이들의 의지를 꺾어야 한다고 생각하는데, 이것이 기독교교육을 위한 유일한 기초이고, 이것만 철저히 된다면, 자신이 스스로 생각할 때까지 아이는 부모의 이성에 의해 지도될 수 있기 때문이다.”

더 나아가, 수잔나는 그녀가 엡월스(Epworth) 목사관에서 사용한 몇 가지“규칙들”을 다음과 같이 열거했다:

1. 잘못을 저지른 사람, 죄가 있는 사람이 그것을 솔직히 자백하고 고치겠다고 약속하면, 체벌해서는 안된다. 이 규칙은 거짓말을 남발하는 것을 막는다.
2. 거짓말, 도둑질, 교회에서나 주일의 장난, 불복종, 말다툼 등 어떤 죄된 행동이든 벌하지 않고 넘겨서는 안된다.
3. 어떤 아이도 같은 잘못에 대해 두 번 꾸짖거나 체벌해서는 안된다.
4. 복종으로 보이는 모든 행동에는, 그 이유의 경중에 따라 항상 칭찬해야 하며, 자주 보상을 해야 한다.
5. 어떤 아이가 복종하는 마음으로 기꺼이 일을 했다면 그 결과가 잘못되었을지라도, 그 복종과 의도는 친절하게 받아들여져야 한다. 그리고 아이에게 후에 더 잘 행동할 수 있는 방법을 애정 있게 가르쳐야 한다.
6. 공손함은 어떤 일이 있어도 지켜져야 하며, 핀같이 아무리 사소한 것이라도 타인의 소유물을 훼손하거나 피해를 입혀서는 안된다.
7. 약속은 반드시 지켜야 하며, 선물을 받을 때 선물을 준 사람으로부터 직접 주어야 하며 빼앗아서는 안된다.
8. 여자 아이들은 잘 읽을 수 있을 때까지 일하는 것을 배워서는 안된다. 일을 하게 되더라도, 읽기는 계속해야 한다. 이 규칙은 매우 잘 지켜져야 한다. 아이들이 완벽히 읽을 수 있기 전에 바느질을 배우게 되면, 옳은 말을 사용할 수 없고 제대로 표현할 수 없기 때문이다.

이상과 같은 웨슬리 가문의 교육방식이 현대적인 교육방식에서 보자면, 매우 거칠고 완고하게 보이는 것이 사실이다. 그러나 이상과 같이 교육받은 웨슬리는 그렇게 생각하지 않았다. 말년에 웨슬리는 어머니로부터 배운 가르침과 똑같은 내용을 가지고, 성화를 위한 지침을 제시하였다. 웨슬리는 어머니처럼, ‘자기 의지’(self-will)를 신자 자녀들의 성결한 생활을 가로막는 우상으로까지 여겼다. 그리고 이 자기 의지를 사탄의 첫째 자녀라고 불렀다. 웨슬리는 특별히 성화를 가로막는 세 가지 악덕을 자만심, 자기 의지, 세상 사랑이라 보았는데, 자기 의지를 자만심과 동의어로 정의하였다. 그리고 자기 의지와 자만심이 세상 사랑이라는 죄를 낳는다고 경계심을 늦추지 않았다.

결국 여기서 자기 의지란 하나님의 은혜와 사랑의 의지가 아니라, 인간이 자신의 고집과 갈망에 따라 살려는 욕구이며, 죄를 짓게 만드는 출발점이 되는 것이다.

청교도 영성의 전달자로서 어머니에 대한 웨슬리의 기억은 아주 특별하였다. 목회를 하면서 어렵고 힘든 일이 있을 때나 신학적인 의문이 일어날 때, 어머니는 그의 변함없는 멘토이자 스승이었다. 특히 웨슬리에게 어머니는 여성에게 새로운 지위와 역할을 부여했던 성결운동의 모범으로 보였다. 가끔 아버지가 출타 중일 때, 주일 오전 예배를 인도하던 다른 목사보다도 어머니의 주일 밤집회는 훨씬 많은 사람이 모였는데, 목회에서 여성의 영적 지도력을 입증한 예였다. 사실 남편이 부재중일 때, 수잔나는 영적인 필요에 따라 주일 저녁집회를 목사관의 부엌에서 드렸다. 처음에는 가족을 위한 기도회였으나, 곧 많은 이웃들이 이 모임에 참여하였다. 수잔나는 견실한 지도력을 가지고, 시편을 노래하고, 기도문을 읽고, 사무엘의 서재에서 발췌한 한 편의 설교를 감동적으로 읽었다. 이러한 어머니에 대한 기억은 후에 웨슬리로 하여금 여성들에 대한 교육의 기회를 넓히도록 했고, 여성들에게 성결운동에서의 중요한 위치를 할애하게 만들었다.

웨슬리의 성화의 강조점에서 나타나는 견실함, 섬세함, 그리고 자상함은 남성적이기보다는 다분히 여성적이다. 이것은 성화에 대한 웨슬리의 경험과 기억이 어머니 수잔나와 밀접하게 연결되어 있기 때문일 것이다. 반면 동생 찰스 웨슬리(Charles Wesley)는 아버지를 더 닮아서 낭만적이고, 우발적이고, 정열적이었고, 그래서 산문(저널이나 설교)보다는 운문(찬송시)을 즐겼다. 그러나 존 웨슬리는 어머니와 같은 성정을 갖고, 평생을 통해 침착하고 섬세하며 사려 깊은 영성을 통해 성화의 이상에 도달하고자 하였다. 그리고 어린 시절 어머니를 통해 청교도 영성을 체득했던 웨슬리는 그가 장성한 후에 겪게 될 그 어떠한 영적 침체기에도 결코 기독교 진리 자체를 부정하지는 않았다.

어머니 수잔나는 자신의 분신인 아들 웨슬리가 경제적으로 어려운 학창시절을 보낼 때, 다음과 같은 위로의 말을 담은 편지를 적어 보냈다: “낙심하지 말거라. 해야 할 일을 하고, 공부에 진력하며, 좋은 날들을 소망하거라. 무슨 일이 있어도 올해가 가기 전에 너에게 얼마를 보내마!”