▒월간활천 2005년7월호

말씀과 삶 - 성결인의 눈으로 읽는 성서

이름 없는 신앙의 위인들
(Unnamed Disciples)

윤석길
서울신학대학 신학과와 서강대 대학원 종교학과를 졸업하고, 군목으로 사역하다,
미국의 클레어몬트 신학대학원에서 학위(Ph.D)를 취득하고,
현재 미국에서 활동하고 있는 성서신학자다.
에덴선교교회 담임목사이다.

“예수께서 배에 오르실 때에 귀신 들렸던 사람이 함께 있기를 간구하였으나 허락지 아니하시고 저에게 이르시되 집으로 돌아가 주께서 네게 어떻게 큰 일을 행하사 너를 불쌍히 여기신 것을 네 친속에게 고하라 하신대 그가 가서 예수께서 자기에게 어떻게 큰 일 행하신 것을 데가볼리에 전파하니 모든 사람이 기이히 여기더라”(막 5:18-20).

“예수를 향하여 섰던 백부장이 그렇게 운명하심을 보고 가로되 이 사람은 진실로 하나님의 아들이었도다 하더라”(막 15:39).

구세주가 오셨다는 복된 소식과 더불어 그리스도인들의 믿음을 소개하는 것이 복음서의 중요한 목적이다. 복음서들은 자주 당시 유대인들의 판단으론 전혀 구원의 자격이 없는 버려진 자들을 바람직한 신앙인의 본보기로 제시한다. 전혀 의외다. 제자들은 예수님께 직접 가르침을 받고도 불신으로 배반과 저주마저 불사한데 반해 병들고 가난한 이들, 장애인들, 귀신들렸던 이들, 그리고 냉대받던 많은 여인들은 예수님을 기쁘게 따랐다. 드라마에 비교하여 표현하자면 예수님이 주연인 복음서에서 열두 명의 유명 조연들보다 무명 엑스트라들의 믿음이 훨씬 돋보인다고 하겠다.

거라사의 미친 사람(막 5:1-20)
이 본문은 차마 인간이라고 부를 수도 없이 비참하게 살던 사람이 예수님 만나 완전히 변화되는 과정을 전한다. 이름도 없는 그는 무덤가에 살아야 했다. 이 본문에는 귀신, 이방지역, 돼지, 그리고 무덤 등 온갖 부정한 요소들로 가득하다. 속에서 시체가 썩고 있는 무덤은 유대 율법전통에선 부정한 곳으로서 더러운 귀신 들린 그가 살기에나 걸맞은 장소였다. 그에게서 쫓겨난 더러운 귀신이 돼지 떼로 들어간 것은(12-3) 또 다른 더러운 장소를 찾아 옮겼다는 뜻이다. 돼지는 유대인들에게 가장 부정한 짐승 중 하나여서 먹는 것은 물론 가까이 하는 것도 죄로 여겼다.

이런 종교적 이유로 더러운 귀신에 사로잡힌 그를 역시 부정한 무덤가에 던져놓고는 되돌아오지 못하도록 사슬로 묶어놓았던 것이다. 그런데 어느 날 그곳에 오신 주님께서 아무 조건 없이 그를 치유하시고 정결하게 회복시켜 주셨다. 하나님의 심판을 받았다는 판단에 가족들도 그를 더럽다고 외면했지만, 우리 주님은 사람들이 더러운 곳이라며 외면하는 그곳을 몸소 방문하셔서, 말 그대로 버린 몸 되찾아 사람 만드시고 거기에 구원의 은혜까지 더하셨다.

그가 정신이 들고 나서 주께 드린 첫 말씀, 곧“주님과 함께 있고 싶다”는 짧은 요청(18절)을 주목해 보자. 함께 있겠다는 것은 복음서에서 결코 평범한 말이 아니다. 예수님이 제자를 뽑으신 이유가 바로“그들과 함께 있으시려”(막 3:14) 함이었다. 그런데 그렇게 뽑힌 제자들은 불리한 상황에서 모두 주님을 떠나지만 무덤가에 버려졌던 그는 주님이 누구신지를 깨닫자마자 함께 있겠단다. 여기서 주님은 일단 그를 만류하시고는 가까운 친지들에게 겪은 일을 전하라고 하셨다. 배운 것 전혀 없고 미쳤던 전력까지 있는 그가 복음 전하라는 말씀을 듣고, 그 동안 친속들로부터 버림받았던 것을 떠올리며 얼마나 감격했을까?

주님께 은혜 입은 자는 가만히 앉아 있지 못하는 법이다. 세상이 달리 보이면서 갑자기 바빠지기 시작한다. 거라사의 그 사람도 마찬가지였다. 그는 체험한 일을 친속에게 알리라는 주님의 작은 요청을 받았다. 그러나 집에 머무는것으로 만족치 않고 기쁨에 못 이겨 무작정 집을 떠나 데가 볼리로 향했다. ‘데가’는 헬라어‘데카’의 음역으로 숫자 10을 뜻하고, ‘볼리’는‘폴리스’, 즉 도시를 가리킨다. 따라서 데가볼리는‘열 도시들’이라는 뜻을 가진 지역이다.
규모로는 현대의 도시에 비할 바 못되지만 굳이 이름으로만 따지면 한국의 광역도시나 미국의 대도시군을 일컫는‘메트로폴리탄’과 유사하다. 이로 보아 그는 당시로선 상당히 넓고도 위험한 객지에서 복음을 외쳤던 셈이다. 복음서는 예수님을 만나 변화되어 복음 전하는 일에 자발적으로 나선 이 사람이 곧 주님의 참 일꾼이요 믿음의 제자임을일깨운다. 비록 그가 이전엔 무덤가에서 하루하루를 버겁게 연명하던 비천한 자였더라도.

복음은 선발된 제자나 혹은 소위 대언자만 전해야 하는 독점물이 아니다. 누구든지 자기 삶의 현장에서 복음 전하는일은 값진 것이다. 이렇게 보면 우리 주변엔 위대한 복음증거자들이 많다. 예를 들어 타종교를 가진 집안으로 시집가 예수쟁이라는 죄명(?)을 뒤집어쓰고 심한 핍박 가운데 평생 믿음을 지켰던 어머니들과, 의처증 술주정뱅이 남편에게 발로 채이고 머리털 뽑히면서도 그 수치와 고난을 다참아내며 주님의 사랑을 위해 몸부림치는 여성들이 그들이다. 예수님 때문에 고난을 겪으면서도 주저 없이 회개의 눈물을 대신 쏟는 그들은 분명 주님의 심정을 가지고 사랑을 실천하는 위대한 복음전파자들이다. 말과 혀로만 전하기 십상인 메마른 사랑과 감히 비교할 수 있을까? 그 깊은 신앙에서 샘물처럼 우러나는 사랑과 용서, 수고와 인내는 누구라도 꼭 본받아야 할 산 믿음임에 틀림없다.

백부장의 믿음(막 15:39)
백부장은 로마제국의 여러 점령지역 중 요충지에 파견된 100인 부대의 지휘관이다. 골고다 언덕에서 예수님을 채찍질하고 못박는 등 십자가형을 집행하던 군인들의 우두머리도 백부장이다. 그런데 그가 믿음의 모범이라니! 하지만 가장 긴박한 죽음의 순간에 예수님이 참 하나님의 아들이심을 고백한 사람은 유대선민도 예수님의 제자도 아닌 이방인 백부장이라는 사실이 그저 놀랍기만 하다.

로마제국엔 하나의 국가종교와 개인들의 다양한 종교가 공존했다. 전자를 공식종교라 일렀고 후자는 주로 신비종교들이었다. 백성에게 의무적이었던 공식종교의 숭배대상은 당연히 황제였고 거기에만 충실하다면 개인들은 얼마든지 많은 종교에 자유롭게 가입할 수 있었다. 심지어는 고위층들마저 점령지에서 수입한 낯선 종교의 신봉자가 되는 일이 흔했다.

이처럼 로마는 당시 제국의 여러 곳에서 유행하던 각종 종교의 전시장이었다. 가깝게는 헬라의 그 유명한 종교적 신화를 비롯해 아시아, 메소포타미아, 페르시아는 물론, 멀리 이집트의 여러 종교까지 성행했고, 후에 한동안 추방되기는 했지만 유대교인들도 거기서 이미 종교활동을 하고 있었다. 이 사실은 기독교가 단순히 종교가 다르다는 이유로 핍박받은 게 아님을 말해준다. 그렇다면 왜 유독 기독교가 무자비한 박해를 받고, 심지어 같은 야훼 하나님을 섬기는 유대교인들에 비해서도 극심한 피해를 입었을까?

유대교인들은 선민 외엔 누구도 구원받을 수 없다는 확신때문에 굳이 하나님을 이방에 외쳐 전할 필요가 없었다.
그러나 기독교인들은 달랐다. 부활에 대한 확실한 믿음으로 무장한 그들은 서슬이 시퍼런 제국의 심장인 수도 로마에서도 유일신 하나님을 예배하였고, 또 이방인은 물론 박해자들에게도 사랑과 구원의 복음 전하는 일을 감행했기때문에 자연히 박해의 표적으로 쉽게 노출되었다.

하지만 초기 기독교의 두 핵심 지도자인 베드로와 바울이 각각 로마에서 순교한 것에서 보듯 많은 성도들은 박해자들의 온갖 협박과 압력에도 굴하지 않았다. 그러니 당황하는 쪽은 오히려 로마 당국이다. 사자굴에 집어넣어도 무릎꿇지 않는 기독교도들과 그들의 신이 정말 두려웠다. 이로 인해 자칭 강생한 신이라며 숭배를 강요하던 로마황제들이 대를 이어가며 기독교인들을 모질게 핍박했고, 이 기간에 수많은 성도들이 순교하기에 이르렀다.

백부장의 말 한마디가 왜 위대한지를 설명하기 위해 지금껏 설명이 길었다. 백부장은 호전적인 로마군 지휘관으로서 황제를 신으로 받들겠다고 서약해야 하는 국가공직자다. 그런데 그가 식민지의 한 사형수를 보곤“이 사람은 진실로 하나님의 아들이다”(막 15:39)라고 한다. 그 동안 믿고 숭배했던 황제가 아니라 십자가에서 죽은 이 분이 진짜하나님의 아들이라는 것이다. 그가 아무 말 없이 어린 양처럼 죽어가는 예수께서 하나님의 아들이라는 확신을 갖게 된 것은 그 자체로 참 놀라운 일인 반면에, 동시에 위험한 일이기도 하다.

일제에서 황국신민(皇國臣民)이라 하여 신사참배를 강요당했던 분들, 그래서 천황 소리만 들어도 몸서리치시던 분들은 이해가 빠를 것이다. 황제가 아닌 다른 대상에게 하나님 운운 했으니 이 사실이 알려지면 목숨을 잃는 것은 그야말로 순식간의 일이다. 그런데도 백부장은 무장한 부하들이 늘어서 있는 자리에서 제 목숨이 날아갈 수도 있는 위험천만한 말을 하고 있다. “(황제가 아니라) 이 사람이 진짜 하나님의 아들이구나!”깨달음이 다소 늦었지만, 그래도 죽음으로 인류를 구원하시려는 주님의 계획으로 보면 전혀 문제가 아니다.

성경이 말하지 않으니 어떻게 그런 고귀한 깨달음을 얻었는지는 단정할 수 없다. 단지 추측만 가능할 뿐. 십자가형이 워낙 상상을 초월하는 고통이 따르는지라 누구를 막론하고 숨을 내뱉기 직전까진 무시무시한 저주와 독설을 퍼붓기 마련이다. “너, 다음에 두고 보자”는 둥. 그러나 주님은 그 누구에게 저주나 욕, 그 어떤 원망도 하지 않으셨다.오히려 십자가에 달려 있는 시간에도 밑에서 못질하는 자를 위해서 눈물의 기도를 하신다. 죄에 대한 무서운 형벌대신 자비를 베푸시라고.

평범한 인간이라면 도저히 할 수 없는 기도다. 십자가 사형수의 이런 난생 처음 보는 처신에 충격을 받은 것일까, 아니면 성령의 강력한 역사였을까? 백부장은 훈련받은 제자들도 쉽게 불러 보지 못했던‘하나님의 아들’이란 말로 주님을 고백하기에 이른다. 지휘관의 본분과 권위를 다 버리고 진짜 하나님의 자녀가 되는 순간이다.

하나님의 구원계획은 인간의 평범한 예측을 훨씬 뛰어넘는다. 죄인이 구원받는 것은 확실히 기적이다. 그렇다면, 황제숭배가 의무인 로마군대의 지휘관이 말없이 죽으신 예수께로부터 참 하나님의 모습을 발견하고 과감히 고백하는 것 역시 기적이다. 십자가 위에서 강도로 취급받으며 피 흘리시는 주님을 향해 하나같이 머리를 흔들어대면서 조롱하고 환호하던 유대선민들이나, 한 술 더 떠 그 지친 얼굴에 침 뱉고 희희낙락하며 심한 모욕을 가하던 배후의 성전 지도자들과 어찌 비교할 수 있을까?

백부장의 이 믿음이야말로, 체포와 재판과정에서 보인 무력한 모습에 실망해 십자가 지기 훨씬 이전 주를 버리고 뿔뿔이 낙향, 정작 부활의 복음 전할 시간엔 낚시터에나 앉아 있던 제자들, 그리고 듣고 보는 것은 많아도 아름다운 믿음의 열매는 적은 현대의 우리가 공히 본받아야 할 소중한 믿음이다.