▒월간활천 2005년8월호

말씀과 삶 - 성결인의 눈으로 읽는 성서

풍랑 속에서 만난 주님
마태복음 8:23-27

윤석길
미주 에덴선교교회 담임목사, Ph.D(클레어몬트 신학대학원)

굳이 선조들의 깨달음을 빌지 않더라도 우리 인생살이가 크고 작은 고난의 연속임은 틀림없다. 세상살이가 힘든 것은 그리스도인이라도 예외가 아니어서 간혹 믿음이 깊어지기 전에 시련을 만나기라도 하면 하나님의 존재를 의심하고 원망하다가 그만 신앙마저 포기하는 경우가 적지 않다. 이처럼 고난은 우리의 신앙마저도 좌지우지할 만큼 그 영향이 막강하다.

본문은 제자들이 예수님을 모시고 갈릴리 바다를 건너던 중 폭풍을 만나 위험한 상황에 빠졌던 이야기다. 헬라어로호수와 바다는 별 차이가 없이 쓰인 것 같다. 누가복음에선 줄기차게 갈릴리를 호수라 하고 마가복음에선 오로지 바다라고만 부른다. 또 같은 장소를 두고 사람들은 디베랴 바다, 게네사렛 호수 등, 지역과 시대에 따라 다양하게 불렀다. 그러나 당시의 사람들에게 상대적으로 크다고 여겨져

바다로 불렸을 뿐 지금 전세계를 이웃집 나들이하듯 하는 현대인의 눈에는 그저 평범한 호수에 불과하다. 마치 어린시절 친구들과 한 바퀴 뛰고 나면 금방 지치던 그 넓은 운동장도 어른이 되어 찾으면 어느덧 손바닥처럼 작아 보이는 것과 같은 이치이다. 이처럼 그리 넓지도 않은 호수에서 목숨이 오락가락할 정도의 무서운 폭풍에 당황할 수밖에없던 제자들과 그들을 대하시는 주님의 모습을 통해 우리는 아주 값진 신앙의 교훈들을 얻을 수 있다. 이 본문에서단순히 자연이적사건을 일으키신 위대한 분이라고 주를 고백하는 것으로만 그치면 그 외의 많은 보화를 땅 속에 파묻는 것과 다름없다.

왜 믿는 자에게도 고난이?
주님을 구세주로 믿고 따르는 우리 그리스도인들에게도 왜 고난은 그리 많은지! 이 심각한 질문에 대해 과거엔 한결같이 믿음이 없다거나 주님을 모시고 살지 않기 때문이라는 훈계 일색이었다. 그러나 오늘 본문에서는 전혀 다른 가르침을 발견할 수 있다. 결론부터 말하면, 제자들이 풍랑을 겪듯 우리가 주님을 모시고 살아도 인생의 풍파를 언제든 만날 수 있다는 것이다.

신앙의 오해, 만사형통?
현대 기독교인들의 가장 큰 오해 중 하나가 만사형통에 대한 환상이다. 기독교는 (축)복의 종교이기 때문에 신앙을갖게 되면 자동적으로 실타래같이 엉켰던 인생의 복잡한 문제도 풀릴 것이라 기대한다. 실제로 많은 설교자들은 기독교 입문이 곧 만사형통을 보장하는 것인 양 외치곤 한다.
당연히 주님을 믿으면 고난도 없을 것이고, 이전에 겪던 고난도 사라져야 한다고 말한다. 급기야 환난을 벗어나 근심을 없게 해달라는 유대인들의 대표적 기도모델인 소위 야베스의 기도(대상 4:10)가 주님의 나라와 그 영광을 구하라는 주의 기도(마 6:9-13)를 밀쳐내고 버젓이 기독교 예배시간에마저 애지중지 암송되고 있는 것이다.

예수님의 말씀을 담고 있는 복음서는 우리에게 빛과 소금처럼 희생하여 남을 살리는 참 제자로 살 것을 강조한다.
더구나 세상의 부귀영화를 복이라고 하지도 않는다. 예수께서는 그런 것들은 한낱 하나님을 모르는 이방인들이나 구하는 것이라고 일갈하시지만, 사실은 하나님을 잘 안다고 자부하는 유대인들의 신앙행태를 지적하시는 것이고, 따라서 하나님 신앙을 수단으로 세상에서의 부귀영화를 꿈꾸는 현대 기독교인들의 세속적인 위장신앙도 경고대상임이 분명하다.

문제는 그런 신앙이 부활이나 영생을 믿지 않던 사두개파등 전통적 유대교의 유산이어서 필연적으로 현세적이고 기복적일 수밖에 없다는 것이다. 내세가 없다고 믿으니 당연히 부활과 영생에 대한 소망이 있을 리 만무하고, 따라서 세상에 사는 동안의 부귀와 영화 그리고 건강하게 장수하는 것 말고 애써 추구할 가치가 더 이상 무엇이겠는가?
고작 그런 일들만을 위해 하나님의 힘을 갈구하니 예수님께로부터 회칠한 무덤 같은 위선자라고 질책을 받는 게 당연했다. 따라서 기독교의 신앙기반도 거기에만 머문다면 세속적이고 기복적이라는 비판의 굴레에서 절대로 자유로울 수 없는 것이다.

잘못된 본문 해석 두 가지
삶 가운데 만나는 여러 가지 고난을 단순히 한두 가지 이유로 가볍게 설명하려 드는 것 자체가 인생의 깊이를 모른다는 반증이다. 그럼에도 많은 이들이 성도의 고난을 주 안에서 깨어 있지 않기 때문에 당하는 결과라고 주저 없이 말한다. 그 근거로 곧잘 인용되는 성서가 오늘의 본문이다.
제자들이 잠을 자고 있으니 풍랑을 만났고, 거꾸로 이런 갈릴리의 무서운 광풍을 피하려면 먼저 깨어 있어야 했다는 것이다.

정말 그럴까? 사람이 잠들면 풍랑이 생기고, 반대로 깨어 있으면 바닷바람이 사라져버릴까? 상식적으로, 바람이 일어 물결이 출렁이는 것과 일하다 지쳐 잠자는 것, 그리고 믿음 사이에는 아무런 연관이 없다. 설령 깨어 있더라도 바람을 막을 수 없는 노릇이다. 실제로 본문에도 제자들이 졸고 있지 않았다. 주님만 주무셨을 뿐. 그러니 성도가 시련을 당할 때 무조건 게으르게 잠자고 있었기 때문이라는 섣부른 판단은 금물이다. 이런 식의 이해는 바람직한 성서해석이 아니다. 논리에도 맞지 않을 뿐더러 말씀의 원래 의도와도 거리가 멀기 때문이다. 그래서 등장하는 궁색한 대안이 주님을 모시지 않았기 때문에 풍랑을 만났다는 또 다른 해석이다. 그러나 성경을 보면 그런 식의 풀이도 얼마나 잘못된 것인지 금방 드러난다. 왜냐하면 풍랑에 휘둘리는 배 안에는 엄연히 주님이 계셨다. 제자들은 확실히 주님을 따랐고, 또 주님을 모시고 있었다. 말씀대로라면 주님이 배에 타고 계심에도 제자들에게 풍랑은 몰아쳤다.

주님을 모시고 살아도 풍랑이?
그렇다면 주님을 모시고 사는 자에게도 풍랑이 닥친다는 말인가? 그렇다. 믿기 어렵고 인정하기 싫더라도 그게 사실이며 성서의 교훈이다. 주께선 분명 믿는 자에게 은혜를 베푸시지만 그 은혜라는 것이 모든 고난을 없이하여 인생을 무풍지대로 바꾸는 일은 일단 아닌 듯싶다. 실제로 주님이 계심에도 제자들에게 풍랑이 몰아쳤으니 말이다. 그렇게 막상 풍랑이 닥치자 거의 어부출신이라 바다에서는 전문가인 제자들도 속수무책 우왕좌왕할 뿐이었다. 경력이나 책임으로 따지자면 바다에서 일어난 일이니 마땅히 육지 출신인 주님을 몸을 던져서라도 보호해야 했지만 오히려 주님의 도우심이 아니라면 살아남지 못할 무력하고 안쓰러운 처지가 되었다.

인간은 스스로 감당할 수 없는 어려움이 올 때 자신의 한계를 발견하면 의지할 만한 존재를 찾는다. 정작 힘 한번 제대로 써보지 못했지만 바다 출신 제자들은 이 부끄러운 위기의 순간을 해결할 분이 오직 주님이시라는 소중한 깨달음을 얻었다. 그리스도인의 고난을 값지다고 말하는 이유다. 그래서 고난은 인생의 스승이요 어머니라는 가르침이수천 년 이어져 오는 것이다. 하나님은 인간을 시험하지 않으신다는 말씀도 있으니, 풍랑이 제자들을 잔혹하게 훈련하기 위한 것이었는지는 알 수 없으나, 이런 뼈아픈 경험을 계기로 제자들은 주님을 새롭게 인식했음이 분명하다. “하나님이 바다를 지으셨는데 그 바다조차 순종하게 만드는 이 분은 도대체 누구신가?”

격랑에도 주무시는 예수님
놀라운 사실 하나는 제자들이 죽겠다며 아우성인데 주님은 지금 곤하게 주무시고 계시다. 신앙생활하며 가장 견디기 힘든 일은 내가 어려움 당할 때 그 동안 믿었던 하나님이 나를 위해 전혀 움직이지 않는다고 판단될 때이다. 마치안 계시듯이, 아니면 나를 돌보지 않으시는 분, 계시더라도 나와는 전혀 상관없는 분처럼 생각되기도 한다. 예수님도 그렇게 주무시고 계셨다.

그러나 주님은 계속해서 주무시는 분이 아니다. 우리에게 결정적으로 중요한 가르침은 여기에 있다. 그렇게 무서운파도와 세찬 바람에도 배에서 꿈쩍 않으시던 주님도 사랑하는 제자들의 다급한 울부짖음에는 더 이상 참지 못하고벌떡 일어나셨다. 주님은 이렇게 우리가 고난당할 때 침묵하시는 것 같지만 사실은 충분히 이겨내도록 지켜보시다힘겨워 부르짖으면 지체 없이 달려오는 분이시다. 제자들의 믿음이 작다고 말씀하시지만 그렇다고 꾸중하시거나 믿음 약한 것을 사태의 책임으로 돌리지 않으시고 기꺼이 문제를 해결해주시는 분이다.

모든 시련이 곧 믿음 없는 증거라고 단정할 수는 없다. 고난당하는 자에 대한 비난은 더더욱 금물이다. 오히려 신앙인의 잘못은 고난의 때에도 주님을 찾지 않아 결과적으로 도우심을 받지 못하는 어리석음이라고 하겠다.

요한 공동체에서는 주님을‘파라클레토스’라고 불렀다. 요한일서 2:1에 대언자라고 번역된 말이 그것이다. 제4복음서에 네 차례(요 14:16, 26; 15:26; 16:7)나 앞으로 보내실 성령이라고 언급된 그 보혜사와도 같은 말이다. 직역하면‘옆에서’나를 위해‘소리지르는 분’이라는 뜻이다. 우리 주님은 누구이신가? 죄 때문에 주눅 들어 감히 하나님 앞에 설 수 없는 나를 확실한 어조로 변호해주는 중보자이시요, 말 못할 문제로 고민하고 힘들 때 곁으로 다가와 다정히 상담해주는 분이시다. 또한 죄를 반복할 때 어둔 양심을 깨워 그 죄에서 벗어나도록 옆에서 안타까이 외치시는 분이며, 오늘의 본문에서처럼 폭풍에 꼼짝 못하고 떨고 있을 때 바다를 향해 크게 소리쳐 잔잔케 하시고 제자들을 두려움에서 풀어주시는 분이다.

그렇다면 주님을 모른 채 제 맘대로 사는 사람들과 달리 그리스도를 모시고 사는 사람들의 특권은 무엇인가? 따지고 보면 고난 없는 삶이 아니라 항상 주님을 모시고 사는 것 자체가 믿는 자의 특권이다. 주께서는 성도의 고난을 막아 주시기도 하지만 무엇보다도 고난을 이길 힘을 주신다. 따라서 우리는 이런 주님을 믿기 때문에 고난에도 의연하고 담대할 수 있다. 불신자의 형통을 부러워하거나 분노하지 말 일이다. “여호와 앞에 잠잠하고 참아 기다리라 자기 길이 형통하며 악한 꾀를 이루는 자를 인하여 불평하여 말지어다”(시 37:7).

오늘 본문의 말씀이 끊임없이 찾아오는 어려움 때문에 지쳐 있는 성도들, 또 긴 여름 무서운 재해로 몸과 마음 그리고 재산상의 많은 상처를 입고 실의에 빠져 있는 모든 믿음의 가족들에게 격려와 위로가 되며 실제로 주님의 숨결이느껴지는 살아 있는 말씀으로 읽혀지길 빈다. 무서운 풍랑, 그 속에도 주님이 계시다.