존 웨슬리, 그 성화의 걸음 따라가기

 

하나님이 우리와 함께!
- 웨슬리안 성화의 의의

 

박창훈
서울대학교 인문대학 철학과(B.A.)
서울신학대학교 신학대학원(M.Div.)
듀크(Duke)대학 신학대학원(Th.M.)
2000드루(Drew)대학 대학원 철학석사(M.Phil.)
동 대학원 철학박사(Ph.D.).
현재 온양교회 담임목사,
서울신학대학교 겸임교수

 

웨슬리 주변에는 많은 여인들이 있었다. 당대 영국 최고의 학부와 대학원을 졸업하였으며, 근면하고 절제있고 사려 깊고 항상 하나님을 중심으로 모든 것을 설명하려는 웨슬리는 여성 신도들의 선망의 대상이었을 것이다. 1740년 웨슬리가 모라비안과 분리하여 소사이어티를 세울 때, 당시 런던의 여성회원 50명 중에 47-48명이 웨슬리를 따랐다. 그러나 아버지의 목사관에서 함께 자란 7명의 자매들이 대개 불행한 결혼으로 끝났던 것과 같이, 학창시절 펜팔로 우정 이상의 감정을 느꼈던 로버트 커크햄의 자매들(Sally와 Betty Kirkham), 미국 선교지에서 만나 처음으로 결혼을 꿈꿨던 소피 합키(Sophy Hopkey), 동생 찰스의 반대로 이룰 수 없었던 사랑 그레이스 머레이(Grace Murray), 그리고 결국 48세의 노총각 웨슬리와 결혼한 메리 바질(Mary Veizeille)에 이르기까지 웨슬리와 여인들의 만남은 그리 행복하지 못했다. 어머니 수잔나의 완벽에 가까운 성숙한 인격을 닮은 여인을 찾는 것이 불가능하기도 했을 것이고, 평생을 하나님에 대한 사랑 하나로 일관했던 웨슬리에게는 여인에 대한 사랑이, 창조물을 창조자보다 더 사랑할지도 모른다는 가녀린 두려움이 있기도 했다.

말년의 웨슬리는 하나님 사랑만으로, 성화에 대한 일관된 가르침과 실천으로 영국 사회에서 성인으로 존경을 받았다. 80여 세가 된 웨슬리는 한결 같이 기회가 있을 때마다 완전한 구원, 즉 성화를 찾아 믿음으로 나아갈 것을 독려하는 메시지를 전했다. 특히 신자의 현재 삶 속에서 성화는 분명히 이루어져야 하고, 이루어질 수 있다는 확신을 전하려 했다. 이는 선행이나 인간적인 노력이 아니라, 하나님의 은혜로 이루시리라는 성경에 대한 믿음에 기초를 둔 것이기 때문이었다. 그리고 이 진리의 전파를 위해 수십 년 전 메소디스트라 불리우는 사람들을 일으키셨다고 웨슬리는 술회하였다.

메소디스트가 성장할수록 이를 하나의 교단으로 간주하거나, 영국국교회로부터 분리되는 것을 기정사실로 받아들이는 사람들이 점점 늘어났고, 웨슬리는 이러한 의도가‘성경적 성화’의 가르침을 전파하라는 메소디스트 존재 이유에 전혀 도움이 되지 않는다고 여겼다. 사실 웨슬리가 취한 몇 번의 조치를 통해, 메소디스트가 국교회로부터 분리되는 길을 준비했다는 의심을 받고 있던 터였다.

1744년 첫 메소디스트 연회(Conference)를 시작하면서, 웨슬리는 부흥운동에서의 영향력을 조직적이고도 체계적으로 쌓기 시작했다. 1763년에는‘열광주의 설교자들’과의 결별 후에 메소디스트 채플을 등록(Model Deed)하고, 이 채플에서는 웨슬리의 허락을 받은 설교자들만이 설교하도록 조치를 취했다. 그리고 자신의 설교집(SOSO; Sermons On Several Occasions), 신약성경주석(Explanatory Notes Upon the New Testament), 그리고 첫 여섯 연회의 회의록을 편집(Large Minutes)하여 설교자들이 따를 교리와 규칙으로 삼았다. 1784년에는 자신의 사후에 메소디스트가 어떻게 계속 성화의 가르침을 가르칠 것인지 염려하면서, 중요한 결정을 할 설교자 100인을 선정해서 100인위원회(Legal Hundred)를 만들었고, 같은 해 두 명의 설교자(Thomas Coke와 Francis Asbury)에게‘안수’하여 미국으로 파송하였다. (이러한 모종의 조치와 함께 웨슬리 사후, 1795년 메소디스트 채플에서 분리성찬이 허락되면서 실제로 교단이 되었다.)

그러나 웨슬리는 하나님께서 요구하시는 일, 즉 하나님의 말씀을 전하고 지키는 것이 금지되지 않는 이상, 자신의 영혼이 떠날 때까지 영국국교회로부터 분리한다는 생각도 욕망도 없다고, 1786년의 설교“분열에 관하여”(On Schism)에서 분명히 못박았다.

웨슬리가 말년에 노예제에 관해 극도의 반대를 한 것도 어떤 정치적 견해나 철학에 의해서가 아니었다. 오히려 하나님의 형상을 따라 창조된 인간 존재에게 부당한 법이나 정치적 압력으로 자유를 억압하는 것은 있을 수 없다는 분명한 의식 때문이었다. 하나님 앞에서, 하나님 의식으로 그 어떤 사상보다도 분명하게 당시의 윌버포스(Wilberforce)나 샤프스베리(Shaftsbury)를 도울 수 있었던 것이다.

하나님 의식은 그의 마지막 순간에도 분명했다. 1791년 3월 1일 최후의 순간을 지켜보는 지인들 사이에서, 웨슬리는 가쁜 숨을 몰아쉬며, “하나님께서 우리와 함께 계십니다!”라는 말과 함께, 아이작 와츠(Isaac Watts)의 찬송을 부르기 시작했다:

“숨 쉬는 동안
그리고 내 목소리가 죽음으로 잠길 때에도
나를 지으신 분을 찬양하리.
찬양이 나에게 소중한 힘을 더하여
생명과 생각과 인내와 불멸이 지속되는 동안
내가 찬양하는 날들은 결코 사라지지 않으리라.

이스라엘의 하나님을 의지하는 자는 행복하여라.
하나님께서는 하늘과 땅과 바다를 질서로 만드셨네.
그 분의 진리는 영원히 안전하게 서 있으며,
억압받는 자를 구하고 가난한 자를 먹이시니
아무도 그분의 약속이 헛되다 할 수 없도다.”

웨슬리는 그의 힘을 다시 모아, “그 무엇보다도 하나님이 우리와 함께 하신다!”라고 외쳤다. 이 노약한 성자는 와츠의 찬송가“찬양하리, 찬양하리”를 반복하며 마지막 밤을 지새웠고, 다음날 오전 10시경 숨을 거두었다.

그 3월의 아침 웨슬리가 눈을 감을 때, 영국에만 300여 명의 설교자들과, 70,000명 이상의 회원이 있었다. 숨을 거두는 순간에도 웨슬리는 하나님의 임재를 고백하는 하나님 의식으로 충만했다. 항상 최선의 결정을 내리며 살지는 못했고, 항상 옳은 선택만 하면서 살지는 못했지만, 웨슬리는 행동과 생각에서 항상 하나님 의식을 지닌 진정한 기독교인으로 살았고, 하나님의 눈부시고 숭고한 은혜를 끊임없이 고백하며 신실한 증언을 남기며 생을 마감했다. 그는 평생 250,000마일(약 400,000km) 이상을 여행하며 복음을 전파했고, 40,000번 이상의 설교를 했으며, 200권 이상의 책을 저술했다.

이상의 연작을 통해서 다음과 같은 몇 가지 결론을 얻을 수 있다. 첫째, 웨슬리는 다른 신학적 조류들과의 만남과 헤어짐을 경험하면서, 그리고 신학적 주제들에 대해 다른 해답을 제시하면서 신학을 발전시켰다. 이 웨슬리의 신학은 개인적 신앙만을 지향하는 신비주의나, 모라비안으로 표현된 루터주의와 거리를 두고 있고, 당시의 칼빈주의와 다른 신학적 특색을 갖고 있었으며, 부흥운동에서는 열광주의와도 거리를 두었다. 결국 하나님과 일치(Union with God)라는 체험을 지나치게 강조하여 그리스도와 교회를 통한 은혜의 수단을 약화할 우려가 있는 신비주의와 다르고, 신학적으로 중생의 상태를 성결의 상태 정도로 강조했던 루터주의와 다르며, “흠 없는 상태로의 변화는 사후에 가능하다”고 믿었던 칼빈주의와도 다르며, “천사와 같은 성결체험”으로 영적인 교만을 쌓았던 열광주의와도 달랐다. 특히 칼빈주의에 대해서는 순간적인 성화가 가능하다는 입장을, 뒤의 열광주의에 대해서는 점진적인 성화를 강조하는 신학이 형성되었다. 웨슬리의 신학은 이렇게 다양한 맥락에서 해석되어야 한다.

둘째, 웨슬리는 각 신학적 조류와 자신의 신학을 구분하면서, 웨슬리안 신학이라는 모습을 발전시켰다. 특히 웨슬리는 신비주의, 루터주의, 열광주의, 칼빈주의 등에 율법무용론의 위험이 있음을 지적하면서, 하나님에 대한 순종과 율법을 그의 인생을 두고 꾸준히 강조하였다. 특히 개신교 내의 다른 신학적 조류들이 지나치게 내적이고 수동적이고 개인적인 신앙을 강조함으로, 윤리와 행동을 약화시킬 우려가 있다는 점을 지적하여, 구원받은 신앙인이 지녀야 할 신앙, 즉 하나님 의식으로 그 은혜에 동참하는 일에 평생의 관심을 기울이면서, 자신의 성화의 이상을 균형 있게 발전시켰다.

그러므로 웨슬리안의 특징은 하나님의 은혜로 회복된 인간 의지의 능동적인 참여를 강조하는 알미니안주의(Arminianism), 서로 믿고 신뢰하는 신자의 성숙을 도모하는 속회, 반, 신도회등의 영성그룹, 그리고 각 신도회를 연결하여 신학적 목회적 일치를 도모했던 순회(circuit)전도, 그리고 은혜의 수단(the Means of Grace)을 통한 경건의 강조 등이다.

셋째, 개신교 신학의 중심 주제인 믿음에 있어 웨슬리의 체험적인 주장은 여러 단계의 믿음이 있다는 것이요, 결국 중생으로부터 성결에 이르는 믿음을 통한 구원이 연속적인 길임을 강조하였다. 각 국면에서 인간이 믿음으로 하나님의 은혜에 동참할 것을 강조하는 웨슬리의 신학은 인간의 능력이나 의지에 대한 낙관론이 아니라, 구원의 각 국면에서 주도적으로 역사하는 하나님의 은혜에 대한 낙관적 의식에 기초한 것이었다.

“첫째로는 하나님께서 일하시니 그러므로 당신들도 일할 수 있다는 것이요, 둘째로는 하나님께서 일하시니 그러므로 당신들도 일해야만 한다는 것입니다”(Wesley, “On Working Out Our Own Salvation,”III. 2, (1785).
 

 

 
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