▒월간활천 2006년5월호

그리워합니다

성결교회를 교리적 정통성 위에 세우셨습니다
이명직 목사 소천 33주기 추모사

이정근
미주성결대 총장, 유니온교회 목사

이명직 목사님, 저는 1966년부터 성결교회 신자가 되었기에 목사님에 대한 말씀은 많이 들었으나 직접 강의를 듣거나 말씀을 나누지는 못한 세대입니다. 가끔 충정로3가 33번지에 있던 서울신학대학교 캠퍼스에서 한복을 단정히 차려 입으시고 흰 수염을 날리시며 오가시는 모습을 먼발치에서 뵙기는 했습니다. 목사님은 저에게 선비 목사님이라는 인상이 강하게 드리워져 있습니다.
특히 지금도 목사님의 저서를 자주 읽는 편입니다만, 목사님의 글은 깔끔하고 정확하며 체계적인 것이, 이 또한 선비의 특징이라 생각합니다.

목사님, 지금 미주에도 성결교회가 설립된 지 30여 년 만에 200여 교회를 헤아리게 되었습니다. 또 미주성결대학교도 설립된 지 6년이 되었고, 신학대학원에서는 2003년부터‘성결교회 교의신학’을 부족한 종이 필수과목이며 교단 정책과목으로 가르치고 있습니다. 그때마다 목사님의 책들을 참고하고 있습니다. 목사님께서는 세계로 확산되어 가는 성결교회의 신학적 기초를 튼튼히 놓아 주셨습니다. 가령 “동양선교회 신앙개조”(조선 예수교 동양 선교회 성결교회약사, 10쪽 이하)는 목사님께서 정리하신 것입니다만, 이것은 성경에 기초를 두고 사도신경, 니케아 신조 등 에큐메니컬 신앙고백서, 루터와 칼빈을 종합한 영국성공회 39개조, 존 웨슬리의 25개조, 만국성결교회와 국제 오엠에스 신앙고백서로 이어진 것임을 파악하기 어렵지 않습니다. 따라서 성결교회가 개신교 복음주의 신앙의 정통성 위에 확립되도록 기초작업을 해 놓으신 공로는 단연 목사님께 돌아가야 합니다. 성결교회의 건전한 교리적 초석을 놓은 분이 바로 목사님이시라는 뜻입니다.

선비신앙을 특징으로 하시는 목사님께서는 유교의 중용사상(中庸思想, doctrine of mean)을 신학과 신앙생활의 도구로 사용하셨음을 발견하게 됩니다. 중용사상이란 군자(君子)의 도리로서(君子中庸小人反中庸- 孔子) 양 극단을 중화시켜 그 중심을 백성에게 베푸는 방안(執其兩端用其中於民)입니다. 특히 “지나침은 모자람만 못하다”(過猶不及)는 사상이 그 핵심입니다. 목사님은 성경해석에 있어서도 중용지도(中庸之道)를 취하셨습니다. 성경을 단순히 인간의 기록으로 보는 자유주의적 극단론을 엄격히 배격하시는 한편, 일점일획도 모두 영감 된 말씀이라는 근본주의자와 문자주의자들의 해석도 채택하지 않으셨습니다. 신유에 있어서도 중용지도를 취하셨습니다. 병든 자가 하나님의 도우심과 기도의 응답으로 병 나음 얻는 것을 강조하여 말씀하시는 한편, 그러나 의약을 부정하는 것은 아니라 하여 또 다른 극단도 배척하신 것입니다.

목사님, 지금 한국정부는 과거사 청산작업을 주도하고 있습니다. 그 가운데 하나로 일제시대의 친일적 행동도 중요 대상으로 삼고 있으며, 이미 목사님도 종교계 친일 인사로 지목하고 그 과거사를 파헤치고 있습니다. 이 같은 정부 방침에는 어떤 정치적 의도가 있는 것으로 생각됩니다만, 하여튼 목사님께서 하셨다는 친일적 행동은 그냥 덮어 놓기가 어려울 것 같습니다. 그것도 목사님께서 지셔야 할 시대적인 십자가라 생각합니다. 목사님께서 그때에 순교하셨더라면 민족적으로나 신앙적으로 더욱 찬연히 빛났을 것이기는 합니다. 그런데 저는 그 같은 친일적 행동을 목사님의 중용의 도리로 이해하려는 사람입니다. 목사님은 신사참배를 국가적 의례로 이해하셨고 또 당시 일본의 교회들도 신앙적 문제이기보다는 국가의례로 이해하여 신사참배 요구에 순응하던 때였습니다. 심지어 일본성결교회도 이 점에는 마찬가지였습니다. 따라서 목사님은 신사참배 전면거부라는 극단을 취하지 않으셨습니다. 이 점에 대하여 저희 후학들은 목사님의 입장에 동의하지는 않습니다. 그러나 이해하려고 노력하고 있습니다. “군자에게 있어서 중용의도는 그 때와 환경에 맞추는 것”(君子之中庸也君子而時中- 中庸)이라 했기 때문입니다. 그리고 목사님의 친일적 입장과 또 친일적 인사로 분류되신 것은 어쩌면 앞으로 우리 성결교회가 일본선교에 앞장설 수 있는 교두보를 확보해 놓으신 것으로 평가될 날이 오리라 생각합니다. 이미 목사님의 친손이 목사로 안수받고 미주에서 일본인 교포교회를 담임하고 있다는 것이 상징적으로 그것을 예견하게 합니다. 한국과 일본은 지정학적 견지에서나 오랜 역사적 관계로 보아 원수처럼 지낼 수는 없으며 또 지내서도 안됩니다. 오히려 일본과 한국은 가깝고도 먼 나라가 아니라 가깝고도 가까운 이웃이 되어야만 합니다. 그렇게 해야 한국이 일본선교에 크게 기여할 것인데 그 같은 징검다리를 목사님께서 놓으셨다고 평가될 날이 올 것으로 전망합니다. 마치 요셉이 형들의 음모로 이집트에 팔려가기는 했지만 그가 그 나라의 총리를 지내게 되었고 친 이집트 인물이 된 까닭에 아직도이집트에는 기독교가 상당히 강세라는 점이 그렇습니다. 이집트의 군인들이 홍해에서 몰살당했다는 것만 있다면 이집트 선교는 좀처럼 쉽지 않을 것입니다.

지금 온 세계는 기독교 문명권과 이슬람 문명권이 한 선로 위에서 마주 달려오는 기차처럼 대충돌하는 시간이 시시각각 다가오고 있습니다. 그런데 이 충돌을 막을 수 있는 힘이 어쩌면 이집트에 있을 것으로 기대됩니다. 그 곳에는 기독교 인구가 10% 넘게 있으며 또 이슬람교도들도 극단주의자들은 별로 없으며 대부분 온건주의자들이기 때문입니다. 마찬가지로 일본과 한국의 대충돌을 막을 수 있는 힘은 한국에 주어졌다는 생각이 듭니다.

그런 때에 목사님의 중용의 신학적 사상이 완충지대를 만들 수 있게 되기를 기도합니다. “중보자는 한 편만 위함이 아니라”(갈 3:20)는 말씀과 “합력하여 선을 이룬다”(롬 8:28) 말씀이 목사의 행보 속에서 미래의 열매로나타나기를 소망합니다.

* 위 글은 지난 3월 30일 은평교회에서 열린 이명직 목사 추도 예배에서 낭송된 필자의 추모사이다. 본지의 입장과는 다를 수 있음을 밝혀 둔다.- 편집자 주